인생에서 성공을 거둔다는 것은 무엇을 의미할까? 그러한 질문을 하면 대답은 매우 다양할 것이다. 예를 들어 많은 사람은 재력이나 화려한 경력 또는 학문적 성과를 기준으로 성공을 평가한다. 하느님을 섬기는 일부 기독교인들은 회중 내의 책임 있는 위치나 봉사에서 이룬 성과를 성공과 연관 짓기도 한다. 성공에 대한 자신의 견해를 알려면, 자신이 성공한 사람으로 우러러보고 존경하는 몇몇 사람의 이름을 적어 볼 수 있다. 그들에게는 어떤 공통적인 특징이 있는가? 부자인가?, 유명한 사람인가? 아니면 지위가 높은 사람인가? 그 대답을 보면 자신의 마음에 무엇이 있는지를 알 수 있다. 그리고 마음에 무엇이 있느냐에 따라 자신의 선택과 목표가 크게 달라질 것이다.(누가 6:45.) 성경을 보면 가장 중요한 것은 여호와께서 우리를 성공한 사람으로 여기시는지 여부다. 우리의 삶 자체가 그분의 승인에 달려 있기 때문이다. 여호와께서는 여호수아에게 이스라엘 백성을 약속의 땅으로 인도할 막중한 임무를 맡기시면서, 모세의 율법을 “주야로” 읽고 그 안에 기록된 대로 주의하여 순종해야 한다고 말씀하였다. 솔로몬은 여러모로 보기 드문 성공을 거두었다. 그가 여러 해 동안 여호와를 두려워하고 그분께 순종했으며, 여호와께서 그를 크게 축복해 주셨기 때문이다. 여호와께서 솔로몬 왕에게 무엇이든지 요청해 보라고 하셨을 때 그가 백성을 인도할 지혜를 달라고 했다는 사실을 기억하자. 하느님께서는 그를 축복하셔서 지혜만이 아니라 부도 주었다. 그의 지혜는 “모든 동방 사람들의 지혜보다, 이집트의 모든 지혜보다 더 광대하였다. 솔로몬의 명성은 “주위 모든 나라에” 자자했다. (열왕 첫째 4:30, 31) 재물로 말하자면, 그에게 1년 동안 들어오는 금만 해도 약 25톤이나 되었다. (역대 둘째 9:13) 그는 외교와 건축과 무역 분야에서 뛰어난 역량을 발휘했다. 이와 같이 솔로몬은 하느님 앞에서 올바른 신분을 유지하는 동안에는 성공을 거두었다.
솔로몬이 전도서에 기록한 내용을 보면, 그가 부자나 지위가 높은 사람만 성취감과 기쁨을 맛볼 수 있다는 잘못된 생각에 빠지지 않았음을 알 수 있다. 그는 이렇게 썼다. “나는 사람이 사는 동안에 기뻐하고 좋은 일을 하는 것보다 그들에게 더 나은 것이 아무것도 없음을 알게 되었고, 사람마다 먹고 마시며 자기의 모든 수고로 좋은 것을 보게 되어 있음도 알게 되었다. 그것이 하느님의 선물이다.” (전도 3:12, 13) 또한 그는 그러한 즐거움이 하느님의 승인을 받고 그분과 좋은 관계를 누리는 사람에게 진정한 의미가 있다는 사실을 깨달았다. 적절하게도 솔로몬은 이렇게 말했다. “모든 것을 들려주었으니, 일의 결론은 이러하다. 참하느님을 두려워하고 그분의 계명을 지켜라. 이것이 사람 본연의 의무이다.”(전도 12:13.)여러 해 동안, 솔로몬은 하느님을 두려워하는 마음으로 살아갔습니다. 그가 “여호와를 계속 사랑하여 그의 아버지 다윗의 법규대로 걸었다”고 기록은 알려 줍니다. (열왕 첫째 3:3) 그렇게 하는 것이 진정한 성공이 아니겠는가? 솔로몬이 하느님께 충실할 때 남긴 본을 살펴보면 진정한 성공에 대한 평가 기준을 알게 되고 우리도 그러한 성공을 거두는 데 도움이 될 것이다. 그는 오늘날 대부분의 사람이 성공의 기준으로 삼는 재산, 지혜, 명성, 권력과 같은 것이 헛되다고 말했다. 그런데 솔로몬은 결국에 가서는 충실한 순종의 행로에서 벗어났다. 솔로몬이 늙었을 때에 그의 아내들이 그의 마음을 기울어지게 하여 다른 신들을 따르게 하였다. 그의 마음은 그의 아버지 다윗의 마음만큼 그의 하느님 여호와께 온전하지 않았고, ·솔로몬이 여호와의 눈에 악한 일을 행하기 시작하였다. 여호와께서 솔로몬에게 이렇게 말씀하셨다. “내가 너에게 명령한 나의 계약과 나의 법규를 네가 지키지 않았으므로, 내가 반드시 너에게서 왕국을 찢어 내어 그것을 정녕 너의 종에게 줄 것이다.” (열왕 첫째 11:11) 참으로 안타까운 일이다. 솔로몬은 여러모로 성공을 거두었지만, 결국에는 여호와께 실망을 안기고 말았다. 그는 삶의 가장 중요한 것 즉 하느님께 충실을 지키는 것에서 실패한 것이다. 우리는 솔로몬의 삶에서 교훈을 얻어 성공적인 인생을 살아야 할 것이다.
