포항지역발전협회는 포항제철 주변에는 여유부지가 없어 부득이 영일만 바다 135만㎡를 매립하여 수소환원제철소를 건립할 수 밖에 없고, 매립부지 확보를 위하여 국토부, 해양수산부, 환경부등 정부관련 부처의 신속한 행정절차가 절실하며, 공장을 지을 땅이 없어 광양으로 넘어간 2차전지 전기강판의 전철을 수소환원제철소 마져 되풀이 해서는 안 된다며 성명서를 발표하였다.
2023년10월부터 유럽연합(EU)에 철강제품을 수출하는 역외기업은 탄소배출량을 의무보고하고 2026년부터는 탄소국경세를 부과한다. 이처럼 탄소배출에 대한 국제적 규제가 현실화되고 있다.
포스코가 포항에 20조원을 투자하여 탄소배출을 획기적으로 줄이는 수소환원철소 건립을 추진하는 것은 2021년 포스코가 선언한 탄소중립 2050 실현을 위한 핵심사업으로 크게 환영할 일이다.
하지만 포스코는 기업이 지역사회 일원이라는 기업시민을 내걸었지만 지역에 대한 투자는 줄고 포스코홀딩스 본사이전 문제로 오랜 기간 포항시민과 갈등을 빚으면서 정작 시급한 산업용지 확보문제는 간과했던 것이다.
최근 포스코는 전남광양에 10년동안 4조원이 넘는 대규모투자계획을 발표하자 포항은 상대적 박탈감에 빠져있다.
사단법인 포항지역발전협의회(회장 공원식)는 포스코, 경상북도, 포항시에 아래와 같이 강력히 촉구하였다.
첫째. 포스코는 본사이전 문제로 빚은 갈등을 잊고, 포항시민과 함께 국가산업단지 변경신청이 받아지도록 노력하고, 산업용지가 확보되면 수소환원제철소 건립에 적극 투자 할 것을 촉구한다.
둘째. 경상북도와 포항시에서는 공장지을 땅이 없어 광양으로 넘어간 2차전지 전기강판의 전철을 되풀이 되지 않도록 산업용지 확보에 사활을 걸고 환경영향평가 및 지역의견을 신속히 수렴하여 기업친화적인 방향에서 산업용지 확보에 전행정력을 경주할 것을 촉구한다.
현재 포항도 지방소멸 위기가 심각한 상황이며 지난 반세기 동안 포항이 철강산업으로 대한민국 산업화의 견인 역할을 하며 영일만의 기적을 낳았다면 수소환원제철소를 건립하여 제2의 영일만기적을 이룰 수 있도록 우리 포항지역발전협의회는 적극 협력하겠다고 하였다.
