포항시가 후원하고 해양경찰청(청장 박경민)과 대한요트협회(협회장 정제묵)가 주최하는 ‘제16회 해양경찰청장배 전국요트대회’가 오는 31일부터 내달 4일까지 포항영일대 앞바다에서 5일간 개최된다.
이번 대회는 2018 자카르타 아시아경기대회 및 세계무대에서 대한민국을 대표하는 국가대표 요트팀을 선발하는 전국대회이다.
세계청소년 RS:X급 우승자 조원우 선수 등 국가대표선수 20여 명과 전국의 요트꿈나무 등 약 250명의 선수들이 포항 영일대 앞바다에서 그 동안 갈고닦은 우수한 기량을 뽐낸다.
지난해에 이어 올해 다시 포항에서 개최되는 이번 대회는 선발전을 겸해 5일간 치러지는 전국대회로 포항시 지역경제 활성화에도 크게 이바지 할 것으로 기대된다.
특히 포항시는 요트 저변확대를 위해 아카데미와 집중육성학교 사업을 2016년부터 본격적으로 실시한 결과 아카데미출신 13명의 지역 학생들이 선수등록을 마치고 포항시를 대표해 옵티미스트급(초등부)에 첫 출전한다.
포항시는 해양스포츠 활성화정책으로 세일링(Sailing)을 단순한 체험위주가 아닌 요트문화를 소개하고자 학생들을 대상으로 집중 지원한 결과 학과공부도 열심히 하고, 시간을 내어 요트도 즐기는 마니아층(포항요트클럽)이 형성됐다.
이강덕 포항시장은 “포항은 요트를 탈 수 있는 인프라가 어느 도시보다 탁월하다. 동해안이면서도 곳곳의 만과 형산강이 있는 지리적 여건, 해양관광객을 유치할 수 있는 접근성 등은 포항의 자랑” 이라며, “그동안 철강산업을 필두로 1차 산업, 제조업에 집중했다면 이제 해양으로 눈을 돌려 제1의 해양레저관광도시를 구축해 해양레저산업이 포항경제에 크게 이바지할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
